Sông Đông Êm Đềm
Tác giả: Mikhail Sholokhov
Dịch giả: Nguyễn Thụy Ứng
Nhà Xuất Bản Văn Học - 2005 (xuất bản lần
thứ 6)
Phần VII
11
Đã bốn lần các đại đội Cô-dắc xông lên từ
dãy chiến hào nông choen hoẻn, nhưng đều lại phải nằm xuống dưới hỏa lực chết
người của khẩu súng máy Hồng quân. Từ lúc trời mới rạng, các đại đội pháo của Hồng
quân ngụy trang trong khu rừng trên bờ bên trái đã nhả đạn không lúc nào ngớt
vào trận địa của quân Cô-dắc và các đội dự bị trong các khe núi.
Những đám mây trắng như sữa của những phát
đạn ghém tan dần trên các cao địa ven sông Đông. Đạn súng trường và súng máy
làm tung lên những làn bụi nâu nâu phía trước và phía sau những dãy chiến hào
chữ chi của quân Cô-dắc.
Đến giữa trưa cuộc chiến đấu càng thêm kịch
liệt. Gió tây truyền di rất xa trên sông Đông tiếng hỏa lực pháo binh dội lên ầm
ầm.
Đứng trên điểm quan trắc một đại đội pháo của
quân phiến loạn, Grigori theo dõi diễn biến của trận đánh. Chàng nhìn thấy các
đại đội sĩ quan bất chấp tổn thất nặng nề, cứ ngoan cố tiến vọt từng chặng xông
lên tấn công. Mỗi khi hỏa lực địch dội lên quá mạnh, chúng nằm xuống một lát,
đào chiến hào rồi lại tiến vọt từng chặng tới một chiến tuyến mới. Nhưng ở bên
trái, về hướng nhà tu, bộ binh của quân phiến loạn vẫn không làm thế nào ngóc đầu
lên được. Grigori viết nguệch ngoạc cho Ermakov vài chữ rồi sai liên lạc mang
đi.
Nửa giờ sau Ermakov phi ngựa tới nơi, mặt
giận bừng bừng. Hắn xuống ngựa bên cạnh chỗ buộc ngựa của đại đội pháo rồi thở
hổn hển leo lên tới chiến hào của điểm quan trắc.
- Tôi không thể nào thúc bọn Cô-dắc xông
lên được đâu! Chúng nó sẽ không xông lên đâu! - Từ xa hắn đã vung tay gào lên.
- Chúng tôi đã bị thương vong hai mươi ba thằng rồi! Anh có trông thấy súng máy
của bọn Đỏ quét như thế nào không?
- Bọn sĩ quan tiến lên được mà cậu lại
không thể thúc quân của cậu lên được à? - Grigori rít qua kẽ răng.
- Nhưng anh thử nhìn mà xem, bên chúng nó mỗi
trung đội có một khẩu trung liên mà đạn thì vô thiên lủng. Thử hỏi chúng ta có
gì?
- Thôi, thôi, cậu không phải giải thích với
mình nữa! Lập tức dẫn ngay chúng nó xung phong lên, nếu không mình sẽ lấy đầu cậu!
Ermakov chửi một tiếng rất tục rồi chạy từ
trên nấm kurgan xuống. Grigori chạy xuống theo. Chàng quyết định tự mình dẫn
trung đoàn bộ binh số Hai lên xung phong.
Nhưng chàng vừa chạy đến khẩu đội pháo cuối
cùng ngụy trang rất khéo bằng những cành sơn trà thì tên đại đội trưởng đại đội
pháo giữ chàng lại.
- Anh Grigori Panteleevich, anh thử nhìn
cách làm ăn của bọn Anh mà xem. Ngay bây giờ chúng nó sẽ bắn vào cái cầu đấy.
Chúng ta leo lên nấm kurgan nhé!
Nhìn trong ống nhòm thì thấy lờ mờ hiện ra
cái dải rất mỏng manh của chiếc cầu phao mà công binh Hồng quân đã bắc qua sông
Đông. Trên đó những chiếc xe vận tải nối đuôi nhau thành một dòng liên tục.
Chừng mười phút sau, đại đội pháo Anh bố
trí sau một dãy mô đá trên khoảng đất trũng bắt đầu nổ pháo. Chúng bắn đến phát
thứ tư thì chiếc cầu bị phá ở ngay gần giữa dòng. Đoàn xe đang tuôn cuồn cuộn dừng
ngay lại. Rồi thấy các chiến sĩ Hồng quân rối rít đẩy những chiếc chiếc xe bị
phá gãy và những xác ngựa xuống sông Đông.
Ngay lúc đó có bốn chiếc thuyền chở công
binh rời khỏi bờ bên phải. Nhưng họ chưa kịp lát xong một đoạn mặt cầu vừa bị
phá hỏng thì đại đội pháo Anh lại nhả thêm loạt đạn nữa. Một phát phá tung cái
mô cầu trên bờ bên trái, một phát khác xối lên một cột nước màu xanh lá cây
ngay sát chiếc cầu. Việc đi lại trên cầu vừa được khôi phục đã bị đình lại.
- Chúng nó bắn chính xác thật, bọn chó đẻ!
- Tên đại đội trưởng đại đội pháo nói đầy vẻ thán phục.- Từ bây giờ đến đêm
chúng nó sẽ không để cho bọn kia qua sông cho mà xem. Cái cầu thế là đi đứt.
Grigori hỏi nhưng vẫn không rời mắt khỏi ống
nhòm.
- Nhưng tại sao cậu cứ câm như hến thế? Yểm
hộ cho bộ binh của mình có hơn không? Mấy ổ súng máy của chúng nó ở đằng kia
kìa.
- Được bắn thì cũng sướng đấy, nhưng chẳng
còn một viên đạn nào cả! Phát cuối cùng bắn trước đây đã nửa giờ, đành nhịn đói
đến bây giờ!
- Thế thì cậu ở lại đây làm gì? Lôi càng
pháo mà chuồn mẹ nó đi cho xong!
- Tôi đã phái những cậu sang chỗ bọn Kadet
để xin đạn rồi.
- Chúng nó sẽ không cho đâu. - Grigori nói
như đinh đóng cột.
- Chúng nó đã từ chối một lần, tôi lại cho
đi lần nữa. May ra chúng nó cũng rủ lòng thương. Chỉ cần chúng nó thí cho bọn
mình chừng hai chục quả để diệt mấy khẩu súng máy kia đi. Đâu phải là chuyện
đùa, anh em ta đã có hai mươi ba cậu bị giết rồi. Liệu còn phải chết thêm bao
nhiêu nữa? Anh xem chúng nó bắn kìa!
Grigori chuyển sang nhìn những dãy chiến
hào Cô-dắc. Đạn súng trường và súng máy vẫn tiếp tục xới tung chất đất khô nẻ
trên mặt dốc bên cạnh các chiến hào. Hễ một loạt đạn súng máy bắn trúng chỗ nào
thì từ chỗ ấy lại bốc lên một dải bụi, tựa như có một người vô hình vạch nhanh
lạ lùng một cái vạch xám tan dần dọc theo chiến hào. Suốt chiều dài của các chiến
hào Cô-dắc đều như bốc khói với những vạch bụi như thế.
Lúc này Grigori không còn theo dõi kết quả
xạ kích của đại đội pháo Anh nữa. Chàng lắng nghe trong một phút tiếng hỏa lực
pháo binh và súng máy nổ không ngớt, rồi chạy từ trên nấm kurgan xuống, đuổi kịp
Ermakov.
- Chưa nhận được mệnh lệnh của mình thì cậu
đừng xung phong lên vội. Không có pháo binh chi viện chúng ta không đánh nổi
chúng nó đâu.
- Lúc nãy chẳng phải tôi đã nói với anh như
thế rồi hay sao?
Ermakov nói có ý trách móc và cưỡi lên con
ngựa đang hăng máu vì vừa phải chạy và cũng vì tiếng súng.
Ermakov cho ngựa phi hết sức liều lĩnh dưới
làn đạn. Grigori nhìn theo hắn, lo lắng nghĩ thầm: “Quỷ dữ nào bắt nó phải
phóng thẳng một mạch như thế? Bị súng máy của chúng nó quét gục bây giờ! Sao nó
không lần xuống chỗ lòng chảo, tiến theo đường đáy khe, leo lên rồi vòng ra sau
ngọn gò, yên ổn về tới đơn vị nó có hơn không?”. Ermakov phi ngựa như điên tới
chỗ lòng chảo, lao xuống dưới đó và không thấy hắn nhô đầu lên phía bên kia nữa.
“Như thế là nó hiểu ra rồi! Bây giờ thì đến nơi rồi đấy”. - Nghĩ như vậy,
Grigori cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm hẳn đi. Rồi chàng nằm xuống bên cạnh nấm
kurgan, từ từ cuốn điếu thuốc.
Một tâm trạng thờ ơ lãnh đạm rất lạ lùng
tràn ngập trong lòng chàng! Không, chàng sẽ không dẫn anh em Cô-dắc tiến lên dưới
làn đạn súng máy nữa. Chẳng tội gì mà làm như thế. Cứ mặc cho các đại đội xung
kích của bọn sĩ quan tấn công. Mặc chúng nó tự đánh lấy Ust-Medvediskaia. Và
bây giờ, nằm dưới chân nấm kurgan này, lần đầu tiên Grigori tránh không trực tiếp
tham gia trận đánh. Nhưng trong lúc này, điều chi phối cách suy nghĩ của chàng
không phải là lòng nhút nhát sợ chết, cũng không phải là nhận thức về sự tổn thất
vô ích. Mới vừa nãy chàng đã không hề tiếc chút nào tính mạng của mình cũng như
tính mạng của những gã Cô-dắc được trao cho chàng chỉ huy. Nhưng bây giờ lại
như có cái gì vừa tan vỡ... Từ trước đến nay, chưa bao giờ chàng cảm thấy cực kỳ
rõ ràng như thế này toàn bộ tính chất vô nghĩa lý của những việc đã xảy ra. Phải
chăng là câu chuyện nói với Kopylov, là cuộc cãi lộn với Fitkhelaurov, hay là cả
hai chuyện đó gộp lại đã là nguyên nhân gây ra cái tâm trạng nó bất thần xuất
hiện ở chàng? Nhưng mãi đến khi đã nằm dưới làn đạn chàng mới quyết định không
xông xáo nữa. Chàng có những ý nghĩ mơ hồ rằng mình không thể nào làm cho bọn
Cô-dắc hòa giải với người Bolsevich được, và trong thâm tâm bản thân chàng cũng
không thể nhẫn nhục chịu đựng, đồng thời chàng cũng không muốn và không thể bảo
vệ những con người thù địch với mình, có tâm hồn hoàn toàn khác với mình, không
thể bảo vệ tất cả những tên như Fitkhelaurov, những kẻ khinh ghét chàng thậm tệ,
và bản thân chàng cũng không kém phần khinh ghét chúng. Rồi các mâu thuẫn xưa lại
hiện ra trước mắt chàng một cách hết sức tàn nhẫn. “Thôi mặc chúng nó đánh
nhau. Mình sẽ đứng ngoài xem. Hễ chúng nó lấy lại sư đoàn của mình là mình sẽ
xin rời khỏi mặt trận để về hậu phương ngay. Đối với mình như thế là đủ rồi!”.
- Chàng nghĩ bụng như thế rồi thầm quay trở lại cuộc tranh cãi với Kopylov, và
nhận thấy rằng mình đang cố tìm những lý lẽ bào chữa cho Hồng quân: “Người Tàu
họ đi theo bọn Đỏ với hai bàn tay trắng, ngày nào cũng đem tính mạng ra mạo hiểm
mà chỉ lĩnh mấy đồng tiền lương của một thằng lính trơn. Mà trong vấn đề này tiền
lương thì có ý nghĩa gì? Lĩnh rồi thì mua được cái quái gì? Bất quá đủ chơi vài
ván bài... Đúng là ở đây không có chuyện vì lợi lộc, mà vì một cái gì khác...
Còn bọn đồng minh thì chúng nó đưa tới đây sĩ quan, xe tăng, những khẩu pháo và
cả những con la nữa! Rồi sau đó chúng nó sẽ dựa vào tất cả những cái ấy để đòi
những món tiền kếch xù! Điều khác nhau chính là ở chỗ đấy? Chà, về vấn đề này đến
tối chúng mình sẽ còn tranh cãi với nhau! Về đến ban chỉ huy, mình sẽ gọi ngay
nó ra một chỗ và bảo: Có điểm khác nhau chứ, Kopylov ạ, cậu đừng hòng làm rối đầu
óc mình”.
Nhưng hai người đã không được tranh luận với
nhau đến cùng.
Chiều hôm ấy, Kopylov đi ngựa tới khu vực bố
trí của trung đoàn bốn làm nhiệm vụ dự bị. Trong khi đi đường hắn đã chết vì một
viên đạn lạc. Hai giờ sau Grigori mới nhận được tin đó.
Sáng hôm sau các đơn vị thuộc sư đoàn Năm của
tướng Fitkhelaurov đã chiến đấu chiếm được Ust-Medvediskaia.
------------
Còn tiếp.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét