Luis Sepúlveda sinh năm 1949 tại Ovalle, Chile.
Sau khi tốt nghiệp trung học, ông học ngành kịch nghệ tại Đại Học Quốc Gia Chile. Năm
1969, ông được học bổng 5 năm để tiếp tục học ngành kịch nghệ tại Đại Học
Mátxcơva, nhưng chỉ sau 5 tháng, ông bị đuổi học vì đã kết bạn giao du với một
vài người bất đồng chính kiến dưới chế độ Xô-viết, và phải quay về Chile.
Ông trở thành một lãnh tụ của sinh viên và làm việc với bộ
văn hóa của chính phủ Salvador Allende, phụ trách việc xuất bản những tác phẩm
văn học cổ điển với giá rẻ cho quần chúng.
Những
cây thập tự màu trắng được làm bằng gỗ và đã được cắt, bào nhẵn bởi mấy người
thổ dân rồi cột chéo lại với nhau bằng dây. Hai cây thập tự nhỏ, chỉ cao độ một
bộ và được cắm xuống đất ở hai đầu mộ. Chẳng có dòng chữ nào ghi tên tuổi, ngày
sinh, ngày mất của những người nằm dưới mộ.
Valdir
đang đứng chờ nơi sân bay Corumbá khi chiếc Gulfstream lăn bánh vào trạm đỗ nhỏ.
Lúc đó là 1 giờ sáng, sân bay vắng ngắt, chỉ có mấy chiếc máy bay nhỏ đậu ở đầu
kia của đường băng. Nate liếc nhìn chứng, và tự hỏi không biết anh chàng phi
công Milton có quay về từ Pantanal hay không.
Ngoại
trừ Ramble, tất cả mọi người thừa kế khác nhà Phelan đều kì kèo phải được
có mặt trong pháp đình hoặc trong tầm ném một viên đá, trong lúc diễn ra cuộc họp
mặt. Mỗi người đều mang theo điện thoại di động, cũng như mỗi luật sư bên văn
phòng của Chánh án Wycliff.
Các
vị luật sư và quý thân chủ, ai nấy cũng đều mất ngủ.
Daniel,
cậu con trai cả của anh, nhấn mạnh ý muốn gặp anh trong một quán
rượu. Nate tìm đến nơi sau lúc trời tối, hai dãy nhà cách khuôn viên
đại học, trên một đường phố san sát quán bar và câu lạc bộ. Âm nhạc,
các hiệu đèn quảng cáo bia, các cô cậu sinh viên gọi nhau bên này bên
kia đường - tất cả đều quá quen thuộc.