Forrest Gump - Chương 16

Forrest Gump

Tác giả: Winston Groom

Dịch giả: Ngọc Trà

Nhà xuất bản Trẻ - 2017

16

Sau khi họ đã nấu xong cả lò nhà Sam Bự Con, và thu hoạch đầu cả đám, tụi Pygmie xâu chúng tớ giữa những cái que dài và đưa chúng tớ vào rừng như mấy con lợn.

“Cậu nghĩ họ định làm gì ta?”, Thiếu tá Fritch gọi với ra chỗ tớ.

“Tui chả biết, và tui đếch quan tâm”, tớ gọi lại, và đúng là thế đấy. Tớ chán ngấy đám cứt đái này rồi. Làm người chỉ phải chịu đựng đến thế là kịch cùng thôi chứ.

Dẫu sao thì, sau khoảng một ngày gì đó chúng tớ đến làng của người Pygmie, và như các cậu có thể hình dung, họ có một đám lều nhỏ xíu trong một trảng trống giữa rừng. Họ chất chúng tớ vào một cái lều ở trung tâm trảng trống nơi có một đám Pygmie đứng quanh - và một gã nhỏ thó nọ có bộ râu trắng dài và chả có răng ngồi trên một cái ghế cao trông như một đứa con nít. Tớ đoán gã là vua người lùn.

Họ vứt chúng tớ xuống đất và cởi trói cho chúng tớ, và chúng tớ đứng dậy phủi bụi và tên vua người Pygmie bắt đầu lải nhải vài lời nhăng nhố và rồi hắn xuống khỏi ghế và đi thẳng đến chỗ Sue đá vào chim nó.

“Hắn làm thế để làm gì?”, tớ hỏi Grurck, tên này đã học được ít tiếng Anh khi ở cùng với Thiếu tá Fritch.

“Hắn muốn biết con khỉ là con giai hay con gái”, Grurck nói.

Tớ nghĩ phải có cách khác lịch sự hơn để biết điều đó chớ, nhưng tớ chả nói gì.

Rồi tên vua, hắn đến cạnh tớ và bắt đầu lải nhải mấy lời nhăng nhố - tiếng người Pygmie, hay cái khỉ gì đó - và tớ đang chuẩn bị bị đá vào chim, nhưng Grurck nói, “Hắn muốn biết tại sao cậu ở cùng với đám ăn thịt người gớm ghiếc kia”.

“Bảo hắn đấy không hẳn là ý của chúng tớ”, Thiếu tá Fritch thò đầu vào nói.

“Tớ có một ý”, tớ nói. “Bảo hắn chúng mình là nhạc công người Mỹ”.

Grurck nói điều này với tên vua và hắn dòm chúng tớ rõ kĩ, rồi hắn hỏi Grurck cái gì đó.

“Hắn nói gì?”, Thiếu tá Fritch muốn biết.

“Hắn hỏi con khỉ chơi cái gì?”, Grurck nói.

“Bảo hắn con khỉ chơi giáo”, tớ nói, và Grurck làm vậy, và rồi tên vua người Pygmie tuyên bố hắn muốn nghe chúng tớ biểu diễn.

Tớ lấy cây ắc-mô-ni-ca của tớ ra và bắt đầu chơi một bản - “De Camptown Races”. Vua người Pygmie lắng nghe một lúc, rồi hắn bắt đầu vỗ tay và nhảy một điệu trông như nhảy guốc.

Sau khi tớ chơi xong, hắn nói hắn muốn biết Thiếu tá Fritch và Grurck chơi gì, và tớ bảo Grurck nói Thiếu tá Fritch chơi dao và Grurck thì không chơi gì cả - hắn là ông bầu.

Vua người Pygmie trông hơi bối rối và nói hắn chưa bao giờ nghe nói ai chơi dao với chơi giáo bao giờ, nhưng hắn bảo người của hắn đưa Sue vài cây giáo và Thiếu tá Fritch vài con dao và để xem chúng tớ chơi ra cái loại nhạc gì.

Ngay khi chúng tớ cầm được giáo với dao, tớ nói, “Okay - làm đi!” và Sue già dùng giáo đập gã vua người Pygmie vào đầu còn Thiếu tá Fritch dùng dao dọa vài gã Pygmie và chúng tớ chạy bay vào rừng còn lũ Pygmie thì đuổi theo sát nút.

Đám Pygmie ném đủ loại đá điếc vào chúng tớ từ phía sau, và bắn cung và tên và phi tiêu từ ống đồng các thứ. Đột nhiên chúng tớ ra đến bờ sông và chả có chỗ nào để chạy nữa, và đám Pygmie thì đuổi theo kíp lắm rồi. Chúng tớ chuẩn bị nhảy xuống sông bơi trốn, thì đột nhiên từ bờ bên kia sồng một tiếng súng trường vọng ra.

Đám Pygmie đuổi ngay trên đầu bọn tớ, nhưng một tiếng súng trường nữa bắn ra và chúng quay đuôi chạy trở lại vào rừng. Chúng tớ nhìn qua bên kia sông và trông kìa trên bờ bên kia có vài gã mặc áo đi rừng và mũ bấc trắng như vẫn thấy trong phim Ramar Rừng Xanh. Họ nhảy lên một cái thuyền và chèo về phía chúng tớ, và khi họ đến gần hơn, tớ thấy một trong số họ có chữ NASA in trên mũ bấc. Cuối cùng chúng tớ cũng đã được cứu.

Khi chiếc canô đến bờ bên này gã có chữ NASA in trên mũ bước ra và tiến về tới chúng tớ. Hắn đến ngay chỗ Sue già và chìa tay ra nói, “Mister Gump, phải không nhỉ?”.

“Mấy gã chó đẻ các người ở đâu trước giờ?”, Thiếu tá Fritch gào lên. “Chúng tôi bị mắc kẹt ở trong rừng gần bốn năm ròng rã nay!”.

“Xin lỗi nhé, thưa madam”, gã kia nói, “nhưng chúng tôi cũng có ưu tiên của mình, cô biết đấy”.

Dẫu sao thì, cuối cùng chúng tớ đã được cứu thoát khỏi một số phận còn tồi tệ hơn là cái chết, và họ chất chúng tớ lên thuyền và bắt đầu chèo xuôi dòng. Một gã nói, “Nào các vị, văn minh chỉ còn cách một khúc cua nữa thôi. Tôi nghĩ tất cả các vị sẽ có thể bán chuyện của mình cho một tạp chí và kiếm bộn tiền đấy nhỉ”.

“Dừng thuyền lại!”, Thiếu tá Fritch đột ngột kêu lên.

Mấy gã kia nhìn nhau, nhưng họ cũng chèo thuyền qua gần bờ.

“Tôi đã quyết định”, Thiếu tá Fritch nói. “Lần đầu tiên trong đời mình, tôi đã tìm được một người đàn ông thực sự thấu hiểu mình, và tôi sẽ không để cho anh ấy ra đi. Trong gần bốn năm, Grurck và tôi đã sống hạnh phúc trên mảnh đất này, và tôi đã quyết định ở lại đây với anh ấy. Chúng tôi sẽ đi vào rừng và tạo lập một cuộc sống mới cho riêng mình, và xây dựng một gia đình và sống hạnh phúc mãi mãi về sau”.

“Nhưng gã này là một tên ăn thịt người”, một gã nói.

“Ở đấy moi tim ra mà gặm đi, đồ đần”, Thiếu tá Fritch nói, và cô ta và Grurck ra khỏi thuyền và đi trở lại vào rừng, tay trong tay. Ngay trước lúc họ biến mất, Thiếu tá Fritch quay lại và giơ tay vẫy nhẹ tớ với Sue, rồi họ đi.

Tớ nhìn lại về đầu kia của chiếc thuyền, và Sue già đang ngồi đó xoắn ngón tay.

“Đợi một tí nhé”, tớ nói với mấy gã kia. Tớ trở lại ngồi xuống trên chiếc ghế cạnh Sue và nói, “Cậu đang nghĩ gì thế?”.

Sue chả nói gì, nhưng có một giọt lệ nhỏ xíu trong mắt nó, và lúc đó tớ biết chuyện gì sắp sửa xảy ra. Nó chụp vai tớ trong một cú ôm thật chặt, rồi nhảy khỏi thuyền và chạy lên một cái cây trên bờ. Lần cuối cùng chúng tớ nhìn thấy nó, nó đang chuyền qua rừng trên một cái dây leo.

Gã NASA thì đang lắc đầu. “Thế nào, còn mày, thằng đần độn? Mày cũng định đi theo bạn mày vào Đất Khỉ chứ?”.

Tớ nhìn theo họ một lúc, rồi tớ nói, “Ừ hứ” và ngồi lại xuống thuyền. Khi họ chèo đưa chúng tớ đi, các cậu đừng nghĩ là trong một thoáng tớ không nghĩ đến chuyện đó. Nhưng tớ không làm được. Chắc là tại tớ vẫn còn những chuyện khác phải làm cho xong.

Họ đưa tớ bay về Mỹ và bảo tớ trên đường về rằng sẽ có một buổi đón tiếp long trọng dành cho tớ, nhưng có vẻ như tớ đã nghe câu này rổi.

Nhưng mà đúng thật, ngay khi chúng tớ đáp xuống Washington khoảng một triệu người đã có mặt, hò reo và vỗ tay và làm như kiểu họ rất mừng khi gặp tớ. Họ lái xe đưa tớ vào thành phố trong ghế sau của một chiếc xe đen to đùng và bảo họ đang đưa tớ đến Nhà Trắng gặp ngài Tổng thống. Đúng, tớ cũng từng đến đó rồi.

Ờ, khi chúng tớ đến Nhà Trắng, tớ đang đợi gặp lại ông Tổng thống già trước từng cho tớ ăn sáng và cho tớ xem “The Beverly Hillbillies” nhưng họ có một ông Tổng thống mới - một gã tóc chải ngược ra sau, má phình phình và mũi trông như mũi Pinocchio.

“Kể tôi nghe xem nào”, gã Tổng thống này nói, “cậu có một chuyến đi thú vị chứ hả?”.

Một gã mặc vest đứng cạnh Tổng thống thò đầu sang và thì thầm cái gì vào tai ông ta, và đột nhiên Tổng thống nói, “Ô, a, thực ra ý tôi là, thật tuyệt là cậu đã thoát được thử thách của cậu ở trong rừng”.

Gã mặc vest thì thầm cái gì nữa vào tai Tổng thống, và hắn nói với tớ, “Ờ, thế còn người đồng hành với cậu thì sao?”.

“Sue á?”, tớ nói.

“Tên cô ấy là thế à?”. Giờ hắn đang dòm một tấm card nhỏ trong lòng bàn tay. “Nói ở đây là Thiếu tá Janet Fritch mà, rằng ngay khi cậu đang được cứu thì cô ấy đã bị lôi trở vào rừng bởi một tay ăn thịt người”.

“Ở đâu nói vậy?”, tớ hỏi.

“Ý anh là tôi nói dối à?”, Tổng thống nói.

“Tui chỉ nói là không phải vậy thôi”, tớ nói.

“Nào tôi bảo nhá”, Tổng thống nói, “tôi là tổng tư lệnh của nhà anh. Tôi không phải thằng lừa đảo. Tôi không nói dối!”.

“Tui rất xin lỗi”, tớ nói, “nhưng đấy không phải là sự thật về Thiếu tá Fritch. Ông văng cái đó từ một tấm các, nhưng mà...”

“Băng!”, Tổng thống hét.

“Hử?”, tớ nói.

“Không, không”, gã mặc vest nói. “Hắn nói “văng” - không phải “băng” - thưa ngài Tổng thống.

“BĂNG!”, Tổng thống hét. “Tôi đã bảo anh không bao giờ được nhắc từ đó trước mặt tôi rồi mà! Các anh là một lũ lợn thiến bất trung!”. Tổng thống đang dùng nắm đấm tự đập vào đầu gối mình*. - “Các anh chả ai hiểu cả. Tôi chả biết gì về bất cứ cái gì hết! Tôi chưa bao giờ nghe nói đến cái gì hết! Và nếu tôi có nghe, thì hoặc tôi đã quên, hoặc nó là tối mật!”.

*[Nguyên văn Forrest Gump dùng từ “take” (lấy ra, đọc ra) nhưng vị Tổng thống nghe thành “tape” (băng từ), ở đây ám chỉ đến vụ bê bối khi phe Cộng hòa của TT Mỹ Nixon đột nhập văn phòng Đảng Dân chủ và ghi âm nghe trộm tại khách sạn Watergate năm 1972. Sau đó, năm 1974 Nixon đã phải từ chức khi bị phanh phui là che đậy kết quả điều tra và nói dối]

“Nhưng mà thưa ngài Tổng thống”. gã mặc vest nói, “hắn có nói thế đâu. Hắn chỉ nói...”.

“Giờ thì anh gọi tôi là đồ nói láo đấy hả!”, ông ta nói. “Anh bị đuổi việc!”.

“Nhưng ngài không thể đuổi việc tôi”, gã kia nói. “Tôi là phó tổng thống mà”.

“Ờ, thứ lỗi vì tôi đã nói vậy nha”, Tổng thống nói. “nhưng mà anh sẽ chẳng bao giờ làm Tổng thống được đâu nếu anh cứ đi quanh mà gọi tổng tư lệnh của anh là một kẻ nói dối”.

“Vâng, tôi nghĩ là ngài nói đúng”, Phó tổng thống nói. “Tôi xin ngài thứ lỗi”.

“Không, tôi xin anh thứ lỗi”, Tổng thống nói.

“Sao cũng được,” Phó tổng thống nói, kiểu hơi ỏn ẻn nghịch nghịch. “Giờ nếu các ngài thứ lỗi cho tôi, tôi phải đi tè”.

“Ông có tivi không?”, tớ hỏi.

Tổng thống nhìn tôi vẻ buồn cười. “Có, tôi có một cái, nhưng mà dạo này tôi chả xem mấy. Nhiều tin xấu quá”.

“Ông đã bao giờ xem “The Beverly Hillbillies” chưa?”, tớ nói.

“Đã chiếu đâu”, ông ta nói.

“Thế giờ chiếu cái gì?” tớ hỏi.

“Để Nói Sự Thật - nhưng anh không muốn xem cái đó đâu - toàn một đống cứt”. Rồi ông ta nói, “Xem này, tôi có một cuộc họp phải đi, sao tôi không tiễn anh ra cửa nhỉ?”.

Khi chúng tớ ra ngoài ban công, Tổng thống nói một giọng rất nhỏ, “Nghe này, anh muốn mua một cái đồng hồ không?”.

Tớ bảo, “Hử?” và ông ta bước qua gần tới và vén tay áo vest lên và trời đất quỷ thần ơi ông ta phải có hai hay ba chục cái đồng hồ đeo quanh cánh tay ấy.

“Tui không có tiền”, tớ nói.

Ngài tổng thống, ông ta cuộn ống tay áo xuống và vỗ vai tớ. “Ờ, thế khi nào có tiền thì quay lại và chúng tớ sẽ bàn cách, okay?”.

Ông ta bắt tay tớ và một đám thợ chụp ảnh tiến tới và bắt đầu chụp ảnh của chúng tớ và thế là tớ đi. Nhưng mà tớ bảo này, gã Tổng thống này có vẻ dễ thương phết.

Dẫu sao thì, tớ vẫn tự hỏi giờ họ sẽ làm gì với tớ, nhưng tớ chả phải thắc mắc lâu.

Khoảng một ngày gì đấy là mọi thứ lắng xuống, và họ đã đặt tớ vào một cái khách sạn, nhưng rồi một vài gã đến một buổi chiều nọ và nói, “Nghe này, Gump, hết tiền xăng rồi nhé. Chính phủ không trả tiền cho vụ này nữa - giờ anh chỉ có một mình thôi”.

“Ờ, okay thôi”, tớ nói, “nhưng cho tui ít tiền đi đường để về nhà thì sao nhỉ. Giờ tui hơi nhẹ túi rồi”.

“Quên đi Gump”, họ nói. “Chú mày không bị ngồi tù vì đập cái mề đay vào đầu Thư kí Thượng viện đã là may rồi đấy. Chúng ông đã làm ơn cho chú mày thoát cái đận đó - nhưng chúng ông rửa tay sạch sẽ với chú mày ngay bây giờ đây”.

Thế là tớ phải rời khách sạn. Vì tớ chả có gì để thu dọn, cũng chả khó gì, tớ cứ thế đi ra đường thôi. Tớ đi bộ một lúc, đi ngang Nhà Trắng nơi Tổng thống ở, và trước sự ngạc nhiên của tớ có cả một đám người ở đằng trước đeo mặt nạ hình mặt Tổng thống và đang mang vài cái biểu ngữ gì đấy. Tớ đoán chắc ông ta phải hài lòng lắm vì được mọi người yêu mến thế.

------------

Còn tiếp.